Salud mental y bienestar de los profesionales sanitarios
La salud mental de los profesionales sanitarios está influida por determinantes sociales y factores laborales. Es clave identificar riesgos y recursos, promover la equidad en el acceso a […]
Enfermedades erradicadas y eliminadas: lecciones históricas para la salud global
Muchas enfermedades podrían erradicarse en teoría, pero en la práctica sólo unas pocas son realmente candidatas a ello en función de los conocimientos que poseemos hoy en día
A lo largo de la historia, la humanidad ha logrado superar amenazas sanitarias que en épocas previas causaban millones de muertes. Estos triunfos se han conseguido con esfuerzos científicos, coordinación internacional y compromisos políticos conjuntos.
Resulta esencial que los profesionales sanitarios que trabajan en España tengan presentes y comprendan estos avances para atender de la mejor manera posible a pacientes que viajan o proceden de otras zonas del mundo.
Gestión de enfermedades
Es importante tener en cuenta la diferencia que existe a la hora de valorar la incidencia que tiene una enfermedad. Así, cuando se indica que está controlada significa que los niveles locales de propagación son bajos1.
Por su parte, si una enfermedad está eliminada se considera que ya no hay casos visibles en una región geográfica específica, pero, como el microbio patógeno puede estar presente en otras zonas, continúan las medidas para impedir su reintroducción1.
Finalmente, se habla de la erradicación de una enfermedad cuando ya no se encuentra en ninguna parte del mundo, como consecuencia de que el agente causante ya no circula. Si esto se logra, las intervenciones específicas como la vacunación se pueden suspender1.
Viruela
Hasta la fecha, la viruela es la única enfermedad humana erradicada con éxito. Se sabe que esta afección producida por un ortopoxvirus que se transmite por vía aérea y costó la vida a millones de personas existió al menos durante 3.000 años2.
En 1614, una gran pandemia de viruela se propagó de Europa a Oriente Próximo y en el continente europeo surgieron epidemias durante los siglos XVII y XVIII. Conquistadores y colonos llevaron esta enfermedad a América, donde diezmó poblaciones nativas de Estados Unidos, Canadá, México o Chile. Los aborígenes de Australia también sufrieron grandes pérdidas por este mal en el siglo XIX3.
En 1796, el médico británico Edward Jenner desarrolló la primera vacuna contra la viruela tras observar que las lecheras que habían sufrido viruela vacuna estaban inmunizadas contra esa enfermedad4.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó un programa global para erradicar la viruela en 1959 y redobló sus esfuerzos en 19674. Tras décadas de vacunación masiva, programas de vigilancia y campañas de contención, el último caso natural se detectó en 1977 en Somalia. En 1980, ese organismo declaró erradicada la viruela en el mundo1.
Más iniciativas
Este logro inspiró nuevos esfuerzos sanitarios para acabar con otras enfermedades. Hoy en día, los primeros dos males que tienen más opciones de ser erradicados son la dracunculosis y la poliomielitis5.
- Dracunculosis (gusano de Guinea): esta enfermedad parasitaria incapacitante provocada por el parásito Dracunculus medinensis pasó de generar 3,5 millones de contagios en 20 países a mediados de la década de 1980 a tener una incidencia de tan solo 14 casos en 20236.
- Poliomielitis (polio): se trata de una enfermedad producida por poliovirus que se transmite por vía fecal-oral o por contacto directo con secreciones faríngeas de infectados. Desde la creación de la Iniciativa para la Erradicación Mundial de la Poliomielitis en 1988, los casos de poliomielitis salvaje han disminuido más de un 99 %7.
Acabar con la transmisión
El sarampión o la rubeola aparecen en listados de enfermedades de las que se podría eliminar su capacidad de transmisión a través de medidas de intervención más concentradas, pero de momento no ha sucedido debido a dificultades técnicas, operativas o de prioridad política1.
Otras enfermedades cuyo objetivo es que queden eliminadas como problema de salud pública son la meningitis bacteriana (Neisseria meningitidis y Streptococcus pneumoniae), el cáncer de cuello uterino provocado por el virus del papiloma humano (VPH), el cólera, la hepatitis B, la rabia o el tétanos materna y neonatal1.
En MSD Profesionales
Ventaja sanitaria
La eliminación y la erradicación conllevan una ganancia sanitaria, social y económica, desde reducir costes de tratamientos hasta minimizar la dependencia de vacunas o liberar recursos para otras partidas8.
En 2024, España puso en marcha un plan para erradicar la poliomielitis debido a que el poliovirus que la provoca ha reaparecido en algunos países9.
Recomendaciones antes de viajar
Los profesionales sanitarios que tengan pacientes con intención de viajar a países donde aún hay riesgo de contraer enfermedades objeto de erradicación o eliminación conviene que recuerden estas opciones10:
- Verificar que las pautas de vacunación necesarias estén completas para prevenir infecciones.
- Evaluar riesgos específicos del destino, como consumir agua no potable.
- Tomar medidas de higiene, saneamiento y control vectorial.
Perspectivas de futuro
La erradicación de la viruela demuestra que es posible acabar con enfermedades. El camino hacia futuras erradicaciones dependerá de que se lleven a cabo transmisiones exclusivamente humanas o controlables, intervenciones certeras, vigilancias cercanas y una coordinación consecuencia del compromiso político global6.
Los avances experimentados, la experiencia adquirida, las estrategias de cambio social y las infraestructuras desarrolladas favorecerán la lucha contra otras enfermedades infecciosas emergentes o reemergentes11.
Por su parte, los profesionales sanitarios deberán reforzar la importancia de mantener altas coberturas vacunales, promover la vigilancia epidemiológica y considerar siempre las condiciones de los destinos de viaje en donde algunas de estas enfermedades todavía están presentes10.
Fuentes:
1. CDC U. S. Centers for Disease Control and Prevention, Vaccine-Preventable Diseases https://www.cdc.gov/global-immunization/diseases/index.html
2. SMALLPOX World Health Organization, Smallpox https://www.who.int/health-topics/smallpox#tab=tab_1
3. ENCYCL Encyclopedia Britannica, Smallpox https://www.britannica.com/science/smallpox
4. HIS World Health Organization, History of smallpox vaccination https://www.who.int/news-room/spotlight/history-of-vaccination/history-of-smallpox-vaccination
5. ERRAD World Health Organization, Smallpox Eradication Programme – SEP (1966-1980) https://www.who.int/news-room/feature-stories/detail/the-smallpox-eradication-programme—sep-(1966-1980)
6. HIST History of Vaccines, Eliminación y erradicación de las enfermedades https://historyofvaccines.org/vaccines-101/what-do-vaccines-do/eliminacion-y-erradicacion-de-las-enfermedades/es
7. DRAC Organización Mundial de la Salud, Dracunculosis https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/dracunculiasis-(guinea-worm-disease)
8. POLIOOMS Organización Mundial de la Salud, Poliomielitis https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/poliomyelitis
9. PAHO Organización Panamericana de la Salud, Iniciativa para la Eliminación de Enfermedades https://www.paho.org/es/iniciativa-eliminacion
10. POLIOMIN Ministerio de Sanidad, Plan de acción en España para la erradicación de la poliomielitis 2024-2028 https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/vacunaciones/polio/docs/Plan_erradicacion_poliomielitis.pdf
11. MAN Asociación Española de Pediatría, Manual de Inmunizaciones en línea https://vacunasaep.org/documentos/manual/manual-de-vacunas
12. UNICEF Unicef, Hacia la erradicación de la poliomielitis https://www.unicef.org/es/hacia-la-erradicacion-de-la-poliomielitis
Relacionados
Le puede interesar
Deducciones y exenciones fiscales a las que pueden acogerse los profesionales sanitarios
Conozca cuáles son todas las bonificaciones, tanto deducciones como exenciones, de las que se puede beneficiar el personal sanitario en la declaración de la renta del ejercicio de 2024.
¿Qué es necesario tener en cuenta para realizar la declaración de la renta este año?
Plazos, métodos de pago, umbrales obligatorios, etc. Conozca los detalles más importantes a la hora de realizar su declaración del ejercicio de 2024 y todas las actualizaciones que este nuevo año intr […]
¿Aprobaría el examen MIR 2025?
¿Fue tan difícil el MIR 2025? Repasamos su polémica, las 6 impugnaciones y una selección de preguntas de Familia, Pediatría, Ginecología, Oncología e Infecciosas para poner a prueba tus conocimientos.
Con nombres y apellidos: las primeras mujeres que estudiaron medicina, enfermería y farmacia
Descubra quiénes fueron las primeras mujeres que, pese a los obstáculos, dieron un paso adelante y se convirtieron en las pioneras en la historia de la sanidad.
La medicina como protagonista: así la ha plasmado la ficción a lo largo de la historia
¿Cuáles son las series de mayor éxito relacionadas con las profesiones sanitarias? Descubra en este post cómo la televisión ha hecho del drama médico y su día a día un género de éxito televisivo.
¿Es posible compatibilizar la actividad sanitaria pública con la privada?
¿Qué excepciones hay? ¿Cuáles son los requisitos clave que hay que cumplir? Descubra la respuesta a estas y más preguntas en esta infografía.
Enfermedades erradicadas y eliminadas: lecciones históricas para la salud global
Muchas enfermedades podrían erradicarse en teoría, pero en la práctica sólo unas pocas son realmente candidatas a ello en función de los conocimientos que poseemos hoy en día
A lo largo de la historia, la humanidad ha logrado superar amenazas sanitarias que en épocas previas causaban millones de muertes. Estos triunfos se han conseguido con esfuerzos científicos, coordinación internacional y compromisos políticos conjuntos.
Resulta esencial que los profesionales sanitarios que trabajan en España tengan presentes y comprendan estos avances para atender de la mejor manera posible a pacientes que viajan o proceden de otras zonas del mundo.
Gestión de enfermedades
Es importante tener en cuenta la diferencia que existe a la hora de valorar la incidencia que tiene una enfermedad. Así, cuando se indica que está controlada significa que los niveles locales de propagación son bajos1.
Por su parte, si una enfermedad está eliminada se considera que ya no hay casos visibles en una región geográfica específica, pero, como el microbio patógeno puede estar presente en otras zonas, continúan las medidas para impedir su reintroducción1.
Finalmente, se habla de la erradicación de una enfermedad cuando ya no se encuentra en ninguna parte del mundo, como consecuencia de que el agente causante ya no circula. Si esto se logra, las intervenciones específicas como la vacunación se pueden suspender1.
Viruela
Hasta la fecha, la viruela es la única enfermedad humana erradicada con éxito. Se sabe que esta afección producida por un ortopoxvirus que se transmite por vía aérea y costó la vida a millones de personas existió al menos durante 3.000 años2.
En 1614, una gran pandemia de viruela se propagó de Europa a Oriente Próximo y en el continente europeo surgieron epidemias durante los siglos XVII y XVIII. Conquistadores y colonos llevaron esta enfermedad a América, donde diezmó poblaciones nativas de Estados Unidos, Canadá, México o Chile. Los aborígenes de Australia también sufrieron grandes pérdidas por este mal en el siglo XIX3.
En 1796, el médico británico Edward Jenner desarrolló la primera vacuna contra la viruela tras observar que las lecheras que habían sufrido viruela vacuna estaban inmunizadas contra esa enfermedad4.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó un programa global para erradicar la viruela en 1959 y redobló sus esfuerzos en 19674. Tras décadas de vacunación masiva, programas de vigilancia y campañas de contención, el último caso natural se detectó en 1977 en Somalia. En 1980, ese organismo declaró erradicada la viruela en el mundo1.
Más iniciativas
Este logro inspiró nuevos esfuerzos sanitarios para acabar con otras enfermedades. Hoy en día, los primeros dos males que tienen más opciones de ser erradicados son la dracunculosis y la poliomielitis5.
- Dracunculosis (gusano de Guinea): esta enfermedad parasitaria incapacitante provocada por el parásito Dracunculus medinensis pasó de generar 3,5 millones de contagios en 20 países a mediados de la década de 1980 a tener una incidencia de tan solo 14 casos en 20236.
- Poliomielitis (polio): se trata de una enfermedad producida por poliovirus que se transmite por vía fecal-oral o por contacto directo con secreciones faríngeas de infectados. Desde la creación de la Iniciativa para la Erradicación Mundial de la Poliomielitis en 1988, los casos de poliomielitis salvaje han disminuido más de un 99 %7.
Acabar con la transmisión
El sarampión o la rubeola aparecen en listados de enfermedades de las que se podría eliminar su capacidad de transmisión a través de medidas de intervención más concentradas, pero de momento no ha sucedido debido a dificultades técnicas, operativas o de prioridad política1.
Otras enfermedades cuyo objetivo es que queden eliminadas como problema de salud pública son la meningitis bacteriana (Neisseria meningitidis y Streptococcus pneumoniae), el cáncer de cuello uterino provocado por el virus del papiloma humano (VPH), el cólera, la hepatitis B, la rabia o el tétanos materna y neonatal1.
Ventaja sanitaria
La eliminación y la erradicación conllevan una ganancia sanitaria, social y económica, desde reducir costes de tratamientos hasta minimizar la dependencia de vacunas o liberar recursos para otras partidas8.
En 2024, España puso en marcha un plan para erradicar la poliomielitis debido a que el poliovirus que la provoca ha reaparecido en algunos países9.
Recomendaciones antes de viajar
Los profesionales sanitarios que tengan pacientes con intención de viajar a países donde aún hay riesgo de contraer enfermedades objeto de erradicación o eliminación conviene que recuerden estas opciones10:
- Verificar que las pautas de vacunación necesarias estén completas para prevenir infecciones.
- Evaluar riesgos específicos del destino, como consumir agua no potable.
- Tomar medidas de higiene, saneamiento y control vectorial.
Perspectivas de futuro
La erradicación de la viruela demuestra que es posible acabar con enfermedades. El camino hacia futuras erradicaciones dependerá de que se lleven a cabo transmisiones exclusivamente humanas o controlables, intervenciones certeras, vigilancias cercanas y una coordinación consecuencia del compromiso político global6.
Los avances experimentados, la experiencia adquirida, las estrategias de cambio social y las infraestructuras desarrolladas favorecerán la lucha contra otras enfermedades infecciosas emergentes o reemergentes11.
Por su parte, los profesionales sanitarios deberán reforzar la importancia de mantener altas coberturas vacunales, promover la vigilancia epidemiológica y considerar siempre las condiciones de los destinos de viaje en donde algunas de estas enfermedades todavía están presentes10.
Fuentes:
1. CDC U. S. Centers for Disease Control and Prevention, Vaccine-Preventable Diseases https://www.cdc.gov/global-immunization/diseases/index.html
2. SMALLPOX World Health Organization, Smallpox https://www.who.int/health-topics/smallpox#tab=tab_1
3. ENCYCL Encyclopedia Britannica, Smallpox https://www.britannica.com/science/smallpox
4. HIS World Health Organization, History of smallpox vaccination https://www.who.int/news-room/spotlight/history-of-vaccination/history-of-smallpox-vaccination
5. ERRAD World Health Organization, Smallpox Eradication Programme – SEP (1966-1980) https://www.who.int/news-room/feature-stories/detail/the-smallpox-eradication-programme—sep-(1966-1980)
6. HIST History of Vaccines, Eliminación y erradicación de las enfermedades https://historyofvaccines.org/vaccines-101/what-do-vaccines-do/eliminacion-y-erradicacion-de-las-enfermedades/es
7. DRAC Organización Mundial de la Salud, Dracunculosis https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/dracunculiasis-(guinea-worm-disease)
8. POLIOOMS Organización Mundial de la Salud, Poliomielitis https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/poliomyelitis
9. PAHO Organización Panamericana de la Salud, Iniciativa para la Eliminación de Enfermedades https://www.paho.org/es/iniciativa-eliminacion
10. POLIOMIN Ministerio de Sanidad, Plan de acción en España para la erradicación de la poliomielitis 2024-2028 https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/vacunaciones/polio/docs/Plan_erradicacion_poliomielitis.pdf
11. MAN Asociación Española de Pediatría, Manual de Inmunizaciones en línea https://vacunasaep.org/documentos/manual/manual-de-vacunas
12. UNICEF Unicef, Hacia la erradicación de la poliomielitis https://www.unicef.org/es/hacia-la-erradicacion-de-la-poliomielitis
Relacionados
Le recomendamos
Infografía
Escepticismo sanitario a la inteligencia artificial
Conozca cuál es el punto de vista de los médicos en el uso de la Inteligencia Artificial, así como qué áreas usan más dicha IA y el nivel de confianza en ella.