Los sistemas nacionales e internacionales, a punto ante enfermedades emergentes

En los últimos años ha habido varias alertas por infecciones emergentes en España. De hecho, el portal del Ministerio de Sanidad tiene un apartado con notas informativas en relación con eventos de salud pública, en el que recoge actualizaciones de enfermedades emergentes y reemergentes¹.

Lo último publicado en este apartado es referente a la DANA que afectó a Valencia hace unas semanas, alertando de la posible aparición de casos de leptospirosis, patologías adquiridas por heridas o los riesgos para la salud derivados de la proliferación de roedores, mosquitos y otros artrópodos².

El aumento del turismo internacional es una de las fuentes de transmisión de virus erradicados en algunos territorios, por ello, entre las recomendaciones y avisos que se emiten desde el equipo ministerial, se recogen aquellas que las personas que viajan deben tener en cuenta. De hecho, la última nota informativa publicada en este apartado es para viajeros con destino a Ruanda, por un reciente brote de Enfermedad por virus de Marburgo³; también, entre las últimas alertas se incluyen las relativas al MPOX (conocido comúnmente como viruela del mono), los casos de Fiebre del Nilo Occidental, la fiebre hemorrágica de Crimea Congo, la presencia la especie de mosquitos Aedes (responsable de la transmisión de virus como el Dengue) y la gripe A (H5N1).

A nivel europeo, es el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) el que realiza una vigilancia de estas enfermedades emergentes. Además, la Comisión Europea a través de su Sistema de Alerta Precoz y Respuesta (SAPR) permite notificar entre Estados miembro con gran agilidad cualquier eventualidad en este ámbito para que las autoridades competentes puedan preparar la respuesta que consideren oportuna⁴.

Respuesta global

Conscientes de la importancia de anticiparse a futuras emergencias sanitarias y actuar cuanto antes, desde la Organización Mundial de la Salud (OMS), anunciaban en septiembre que, con el apoyo de su Grupo Consultivo Científico sobre los Orígenes de Nuevos Patógenos, se publicaba un marco mundial para ayudar a investigar los orígenes de los patógenos nuevos y reemergentes⁵. Este pretende ser de utilidad para científicos, investigadores y autoridades de salud pública, proporcionándoles herramientas para iniciar y llevar a cabo esas investigaciones.

Así, se incluyen seis elementos técnicos para lograrlo: investigaciones tempranas; estudios en humanos; estudios de la interfaz entre seres humanos y animales; estudios para identificar insectos vectores u otras fuentes de infección; estudios de genómica y filogenética y estudios de bioseguridad/bioprotección.

Como expuso durante la presentación el Dr. Tedros Adhanom, director general de la OMS, el objetivo de este marco es “comprender cuándo, dónde, cómo y por qué comienzan las epidemias y pandemias es tanto un imperativo científico para prevenir futuros brotes como un imperativo moral por quienes pierden la vida a causa de ellos”. Por ello, pretende servir de orientación para investigar desde los orígenes a todos los agentes implicados. Además, la OMS también cuenta con un portal en el que se pueden consultar las noticias sobre brotes de enfermedades en los diferentes países del mundo y disponen de un listado donde recogen los patógenos prioritarios.

Actualmente, las enfermedades infecciosas en las que la OMS pone el foco son las siguientes⁶:

• COVID-19
• Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo
• Enfermedad por el virus del Ébola y enfermedad por el virus de Marburgo
• Fiebre de Lassa
• El coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) y el síndrome respiratorio agudo severo (SARS)
• Enfermedades causadas por Nipah y Henipavirus
• Fiebre del Valle del Rift
• Zika
• “Enfermedad X” 

Con enfermedad X, desde la OMS se refieren a un patógeno todavía por identificar que pueda generar una situación similar a la pandemia de COVID-19; por ello, la entidad lo recoge en esta lista y le atribuye un Plan de I+D específico para investigar y establecer un programa de “preparación temprana e intersectorial” ante esta nueva enfermedad desconocida.

Y es que, como establece la Sociedad Española de Virología, “una enfermedad infecciosa emergente es aquella que aparece y afecta a una población por primera vez, o ha existido anteriormente, pero se está propagando rápidamente”. Esta misma entidad recuerda que a lo largo de los años han surgido diferentes patógenos en humanos, animales y plantas, y que los virus emergentes y reemergentes serán una amenaza continua por la capacidad de adaptarse a sus huéspedes y la capacidad de escapar a las medidas antivirales⁷. Es por ello por lo que contar con planes y protocolos de actuación ante futuras amenazas es fundamental.

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Fuentes:

¹ Ministerio de Sanidad: Notas informativas en relación con incidentes y eventos sanitarios internacionales de salud pública – Enfermedades emergentes y reemergentes. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/areas/sanidadExterior/laSaludTambienViaja/notasInformativas/home.htm

² Ministerio de Sanidad: Información sanitaria sobre la DANA. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/areas/alertasEmergenciasSanitarias/alertasActuales/infoDana/home.htm

³ Ministerio de Sanidad: Recomendaciones sanitarias y medidas preventivas para viajeros en relación con la declaración de un brote de enfermedad por virus de Marburgo en Ruanda. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/areas/sanidadExterior/laSaludTambienViaja/notasInformativas/docs/NI_paraViajerosConDestino_RUANDA-EnfermedadPorVirusDeMarburgo_10-oct-2024.pdf

⁴ Salud Pública, Comisión Europea: Sistema de Alerta Precoz y Respuesta (SAPR). Disponible en: https://health.ec.europa.eu/health-security-and-infectious-diseases/surveillance-and-early-warning_es

⁵ Organización Mundial de la Salud (OMS): WHO global framework to define and guide studies into the origins of emerging and re-emerging pathogens with epidemic and pandemic potential. Disponible en: https://cdn.who.int/media/docs/default-source/documents/epp/sago/who_sago_global-framework.pdf?sfvrsn=47325c91_2&download=true

⁶ Organización Mundial de la Salud (Priorizar enfermedades para investigación y desarrollo en contextos de emergencia). Disponible en: https://www.who.int/activities/prioritizing-diseases-for-research-and-development-in-emergency-contexts

⁷ Sociedad Española de Virología: ¿Qué es un virus emergente? Disponible en: https://sevirologia.es/virus-emergentes/