Cómo llevar a cabo una investigación éticamente sólida
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Migración de médicos españoles: entre la movilidad interna y la atracción por otros sistemas sanitarios europeos
Cada vez más médicos de España desarrollan su carrera profesional en un lugar distinto a donde se han formado en un contexto de creciente competencia internacional por el talento sanitario
La movilidad internacional de médicos se ha consolidado como un elemento estructural en los sistemas sanitarios de los países que forman parte de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE)1.
Los registros indican que el número de facultativos formados en un país que ejercen en otro ha aumentado en la última década, una tendencia impulsada por la demanda asistencial y la necesidad de cubrir vacantes en sistemas con un déficit de profesionales1.
Situación en España
Organismos internacionales, gobiernos nacionales y regionales, sociedades científicas y colegios profesionales están preocupados por las tensiones en el mercado laboral sanitario, lo que ha incrementado el interés por la planificación de recursos humanos en el sector sanitario2.
En España, este fenómeno se produce en un contexto de desequilibrio entre oferta y demanda. Esta situación se concentra en determinadas especialidades por el envejecimiento de las plantillas y en el incremento de las necesidades asistenciales de los centros sanitarios2.
Tendencia al alza
A este escenario se suma una movilidad interna creciente. Los datos analizados por la Organización Médica Colegial muestran que el 17,9 % de los médicos ha cambiado de provincia desde 1997, de los cuales el 13,4 % se ha mudado de comunidad autónoma. Esas cifras, que el Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos registró hasta el 31 de julio de 2025, indican que se ha producido un aumento respecto a 2017, cuando la movilidad provincial era del 12,6 % y la autonómica del 9,3 %3.
Este flujo indica que la movilidad interna actúa como mecanismo de redistribución ante diferencias en oferta de empleo y condiciones profesionales. Por territorios, Cataluña y Madrid concentran la mayor salida de médicos hacia otras comunidades, mientras que territorios como Baleares, La Rioja o Castilla-La Mancha registran saldos positivos de recepción3.
Edades y especialidades
El análisis por edad muestra que el mayor porcentaje de cambio y movilidad se concentra en los médicos que tienen entre 35 y 54 años, un tramo en el que uno de cada cuatro médicos ha cambiado de provincia. Esta etapa coincide con momentos de consolidación profesional, en los que la elección de destino se vincula a estabilidad laboral y oportunidades de desarrollo3.
Por especialidad, las cirugías cardiovascular o torácica y la neurofisiología clínica presentan mayores tasas de movilidad, lo que se relaciona con la concentración de servicios y plazas MIR en determinados centros. Esto refleja que la estructura del sistema sanitario condiciona los desplazamientos de los facultativos3.
Ámbito internacional
Más allá del ámbito nacional, los médicos españoles participan en flujos internacionales hacia países con alta capacidad de atracción. Entre los países de la OCDE, Estados Unidos, Reino Unido y Alemania concentran una parte relevante de médicos formados en el extranjero, un reflejo de la competencia entre sistemas sanitarios por captar profesionales4.
Dentro de Europa, la movilidad resulta más sencilla por la libre circulación de trabajadores comunitarios. Los datos de la Oficina Europea de Estadística (Eurostat) sitúan a países como Alemania, Francia o Países Bajos entre los destinos frecuentes de los trabajadores españoles, incluidos los médicos. La ausencia de barreras regulatorias relevantes favorece trayectorias profesionales entre sistemas sanitarios5.
En MSD Profesionales
Caso británico
El caso de Reino Unido resulta especialmente representativo porque era uno de los destinos favoritos de los médicos europeos hasta el proceso de salida de la Unión Europea, iniciado tras el referéndum de 20166.
Los datos hasta 2025 indican que el 36,3 % de los médicos del Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) tienen nacionalidad distinta a la británica, lo que evidencia la dependencia del sistema respecto a profesionales formados en otros países6.
Motivos principales
Los factores que impulsan la salida de médicos españoles combinan elementos laborales y organizativos. Un estudio identifica como principales motivos que influyen en la decisión de emigrar el salario, la inestabilidad contractual, la carga asistencial y las condiciones de trabajo en Atención Primaria7.
A estos factores se suman las oportunidades de evolucionar en los lugares de destino, ya que los países que disponen de sistemas sanitarios con mayor financiación ofrecen mejores condiciones retributivas, contratos más estables y acceso a recursos tecnológicos7.
Posibles soluciones
El entorno internacional refuerza esta dinámica. Algunos países han implementado medidas para facilitar la incorporación de médicos extranjeros, como procesos de homologación más ágiles o programas específicos de captación. Estas políticas reducen los tiempos de acceso al empleo y aumentan la competencia por el talento sanitario4.
Este conjunto de factores configura un sistema interconectado en el que la movilidad responde a incentivos múltiples. La planificación de recursos humanos requiere integrar la dimensión territorial y la internacional, teniendo en cuenta que la disponibilidad de médicos no depende solo de su número, sino de su distribución y de su capacidad de retención3.
Fuentes:
1. Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, Health at a Glance 2025 https://www.oecd.org/en/publications/2025/11/health-at-a-glance-2025_a894f72e/full-report/international-migration-of-doctors_17ff3227.html#indicator-d1e36020-c44cd22db5
2. Ministerio de Sanidad, Oferta y necesidad de médicos especialistas en España 2023-2035 https://www.sanidad.gob.es/areas/profesionesSanitarias/profesiones/necesidadEspecialistas/docs/Oferta_y_necesidad_de_medicos_especialistas_en_Espana_2023-2035.pdf
3. Organización Médica Colegial, Estudio sobre demografía médica 2025
https://www.cgcom.es/sites/main/files/2025-10/ESTUDIO_DEMOGRAF%C3%8DA_M%C3%89DICA_2025/63/index.html
4. Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, International Migration Outlook 2025 https://www.oecd.org/en/publications/2025/11/international-migration-outlook-2025_355ae9fd/full-report/international-migration-of-health-professionals-to-oecd-countries_fea88ae4.html
5. Eurostat, Medical workforce in the EU: an ageing profession https://ec.europa.eu/eurostat/web/products-eurostat-news/w/ddn-20250116-2
6. Cámara de los Comunes, NHS Staff from Overseas: Statistics https://researchbriefings.files.parliament.uk/documents/CBP-7783/CBP-7783.pdf
7. Human Resources for Health, What can we learn from general practitioners who left Spain? A mixed methods international study https://link.springer.com/article/10.1186/s12960-023-00888-4
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Migración de médicos españoles: entre la movilidad interna y la atracción por otros sistemas sanitarios europeos
Cada vez más médicos de España desarrollan su carrera profesional en un lugar distinto a donde se han formado en un contexto de creciente competencia internacional por el talento sanitario
La movilidad internacional de médicos se ha consolidado como un elemento estructural en los sistemas sanitarios de los países que forman parte de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE)1.
Los registros indican que el número de facultativos formados en un país que ejercen en otro ha aumentado en la última década, una tendencia impulsada por la demanda asistencial y la necesidad de cubrir vacantes en sistemas con un déficit de profesionales1.
Situación en España
Organismos internacionales, gobiernos nacionales y regionales, sociedades científicas y colegios profesionales están preocupados por las tensiones en el mercado laboral sanitario, lo que ha incrementado el interés por la planificación de recursos humanos en el sector sanitario2.
En España, este fenómeno se produce en un contexto de desequilibrio entre oferta y demanda. Esta situación se concentra en determinadas especialidades por el envejecimiento de las plantillas y en el incremento de las necesidades asistenciales de los centros sanitarios2.
Tendencia al alza
A este escenario se suma una movilidad interna creciente. Los datos analizados por la Organización Médica Colegial muestran que el 17,9 % de los médicos ha cambiado de provincia desde 1997, de los cuales el 13,4 % se ha mudado de comunidad autónoma. Esas cifras, que el Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos registró hasta el 31 de julio de 2025, indican que se ha producido un aumento respecto a 2017, cuando la movilidad provincial era del 12,6 % y la autonómica del 9,3 %3.
Este flujo indica que la movilidad interna actúa como mecanismo de redistribución ante diferencias en oferta de empleo y condiciones profesionales. Por territorios, Cataluña y Madrid concentran la mayor salida de médicos hacia otras comunidades, mientras que territorios como Baleares, La Rioja o Castilla-La Mancha registran saldos positivos de recepción3.
Edades y especialidades
El análisis por edad muestra que el mayor porcentaje de cambio y movilidad se concentra en los médicos que tienen entre 35 y 54 años, un tramo en el que uno de cada cuatro médicos ha cambiado de provincia. Esta etapa coincide con momentos de consolidación profesional, en los que la elección de destino se vincula a estabilidad laboral y oportunidades de desarrollo3.
Por especialidad, las cirugías cardiovascular o torácica y la neurofisiología clínica presentan mayores tasas de movilidad, lo que se relaciona con la concentración de servicios y plazas MIR en determinados centros. Esto refleja que la estructura del sistema sanitario condiciona los desplazamientos de los facultativos3.
Ámbito internacional
Más allá del ámbito nacional, los médicos españoles participan en flujos internacionales hacia países con alta capacidad de atracción. Entre los países de la OCDE, Estados Unidos, Reino Unido y Alemania concentran una parte relevante de médicos formados en el extranjero, un reflejo de la competencia entre sistemas sanitarios por captar profesionales4.
Dentro de Europa, la movilidad resulta más sencilla por la libre circulación de trabajadores comunitarios. Los datos de la Oficina Europea de Estadística (Eurostat) sitúan a países como Alemania, Francia o Países Bajos entre los destinos frecuentes de los trabajadores españoles, incluidos los médicos. La ausencia de barreras regulatorias relevantes favorece trayectorias profesionales entre sistemas sanitarios5.
Caso británico
El caso de Reino Unido resulta especialmente representativo porque era uno de los destinos favoritos de los médicos europeos hasta el proceso de salida de la Unión Europea, iniciado tras el referéndum de 20166.
Los datos hasta 2025 indican que el 36,3 % de los médicos del Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) tienen nacionalidad distinta a la británica, lo que evidencia la dependencia del sistema respecto a profesionales formados en otros países6.
Motivos principales
Los factores que impulsan la salida de médicos españoles combinan elementos laborales y organizativos. Un estudio identifica como principales motivos que influyen en la decisión de emigrar el salario, la inestabilidad contractual, la carga asistencial y las condiciones de trabajo en Atención Primaria7.
A estos factores se suman las oportunidades de evolucionar en los lugares de destino, ya que los países que disponen de sistemas sanitarios con mayor financiación ofrecen mejores condiciones retributivas, contratos más estables y acceso a recursos tecnológicos7.
Posibles soluciones
El entorno internacional refuerza esta dinámica. Algunos países han implementado medidas para facilitar la incorporación de médicos extranjeros, como procesos de homologación más ágiles o programas específicos de captación. Estas políticas reducen los tiempos de acceso al empleo y aumentan la competencia por el talento sanitario4.
Este conjunto de factores configura un sistema interconectado en el que la movilidad responde a incentivos múltiples. La planificación de recursos humanos requiere integrar la dimensión territorial y la internacional, teniendo en cuenta que la disponibilidad de médicos no depende solo de su número, sino de su distribución y de su capacidad de retención3.
Fuentes:
1. Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, Health at a Glance 2025 https://www.oecd.org/en/publications/2025/11/health-at-a-glance-2025_a894f72e/full-report/international-migration-of-doctors_17ff3227.html#indicator-d1e36020-c44cd22db5
2. Ministerio de Sanidad, Oferta y necesidad de médicos especialistas en España 2023-2035 https://www.sanidad.gob.es/areas/profesionesSanitarias/profesiones/necesidadEspecialistas/docs/Oferta_y_necesidad_de_medicos_especialistas_en_Espana_2023-2035.pdf
3. Organización Médica Colegial, Estudio sobre demografía médica 2025
https://www.cgcom.es/sites/main/files/2025-10/ESTUDIO_DEMOGRAF%C3%8DA_M%C3%89DICA_2025/63/index.html
4. Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, International Migration Outlook 2025 https://www.oecd.org/en/publications/2025/11/international-migration-outlook-2025_355ae9fd/full-report/international-migration-of-health-professionals-to-oecd-countries_fea88ae4.html
5. Eurostat, Medical workforce in the EU: an ageing profession https://ec.europa.eu/eurostat/web/products-eurostat-news/w/ddn-20250116-2
6. Cámara de los Comunes, NHS Staff from Overseas: Statistics https://researchbriefings.files.parliament.uk/documents/CBP-7783/CBP-7783.pdf
7. Human Resources for Health, What can we learn from general practitioners who left Spain? A mixed methods international study https://link.springer.com/article/10.1186/s12960-023-00888-4